Principios Ágiles #1

Cuando uno entra en esto del agilismo lo primero que le cuentan es el Manifiesto Ágil. Conocer el manifiesto ágil es importante, pero no basta con quedarse ahí. Los autores originales del manifiesto se tomaron muchas molestias para redactar los 12 principios detrás del manifiesto y es necesario que nos los tomemos tan en serio como al propio manifiesto.
He decidido dedicar un post a cada principio. Empecemos por el primero:

Our highest priority is to satisfy the customer
through early and continuous delivery
of valuable software.

Nuestra prioridad más alta es satisfacer al cliente mediante entregas continuas y tempranas de software valioso.

¿Por qué la prioridad más alta?
Es importante destacar que los firmantes del manifiesto ágil tienen un objetivo por encima del resto. Además, dicho objetivo no es negociable. Siempre debe estar presente y siempre debe cumplirse. Si no se cumple es un fracaso.Dicho objetivo es satisfacer al cliente.

¿Qué significa satisfacer al cliente?
A la hora de realizar un desarrollo es importante tener un cliente que lo demande (Cuando hablo de cliente me refiero a quien demanda dicho desarrollo. Por ejemplo, un cliente puede ser el propio desarrollador que necesita una nueva librería para un proyecto más grande. No tiene porque ser siempre un cliente que firma un contrato). Si no existe el cliente no existe el desarrollo. El cliente es el leitmotiv del desarrollo. Esto, que parece tan simple, se pierde muchas veces de vista a lo largo del desarrollo, provocando que se tomen decisiones sin contar con el cliente con lo que el desarrollo se va alejando de las necesidades de dicho cliente.

¿Por qué con entregas continuas y tempranas?
Por varios motivos. Deben realizarse entregas tempranas porque es una forma de involucrar al cliente en el desarrollo (Puede validar la usabilidad del desarrollo, puede opinar sobre el entregable, etc...). A su vez, deben realizarse entregas continuas porque de esa forma se es capaz de adaptarse a lo que el cliente quiere en cada momento. Los requisitos del cliente no son inmutables, por eso, cuanto antes se le enseñe software funcionando antes se podrá modificar de acuerdo a las nuevas necesidades del cliente.
Mediante este tipo de entregas se consigue un feedback del cliente que permite que el rumbo del desarrollo siempre apunte hacía donde el cliente desea.

¿Qué es software valioso?
Es software que funciona y que hace lo que el cliente necesita. Es fácil decirlo, pero no es nada sencillo conseguirlo.
Software que hace lo que el cliente necesita se puede conseguir mediante entregas continuas y tempranas, tal y como se ha explicado antes.
Conseguir software que funcione es mucho más complicado pero es condición necesaria para conseguir la satisfacción del cliente. Esto, que puede parecer algo obvio, se suele olvidar en la mayoría de los desarrollos. La "industria del software" (clientes y proveedores) está acostumbrada a rebajar las exigencias y a permitir errores en la mayoría de los proyectos que se realizan (ya sea por los tiempos de entrega, por la pobre formación de los desarrolladores, etc). A un desarrollo hay que exigirle que funcione y en eso es en lo que se centra el agilismo, en el software que funciona. Cualquier otra cosa dejará al cliente insatisfecho. Probablemente algún bug aparezca (ya sabéis, cualquier código contiene al menos un bug) pero se debe reducir la tasa de errores al mínimo (sobre todo en las funcionalidades principales). Es cierto que no todos los desarrollos tendrán la misma calidad (Siempre habrá desarrolladores mejores y desarrolladores peores, pero eso solo puede tener influencia en el tiempo que se tarde en realizar el proyecto, en lo fácil o difícil que sea mantener dicho proyecto, etc), pero es necesario exigirnos que funcionen (Un Seat y un Ferrari funcionan, la diferencia está en el proceso de montaje, en la calidad de los materiales, etc).

Conclusiones

El primer principio ágil:

• se basa en el la satisfacción del cliente.
• muestra como obtener un feedback periódico del cliente.
• indica la necesidad de entregar lo que el cliente necesita.
• avisa de la importancia que tiene el entregar software que funciona.